本报记者 欧丹丹

    今期约上的嘉宾，是来自扶贫领域的“领头雁”——李业祥。他做了半辈子的建筑行业，如今回到“藕乡”——坡头区乾塘镇，带领乡亲们对莲藕进行精准研发，并决定当一名“藕匠”，让家乡因“藕”出名，让家乡人因“藕”致富。

    荷花飘香田头，回乡当“藕农”

    记者：您是较早一批走出去的建筑商，如今为何选择回来做“藕农”？

    李业祥：上世纪90年代高中毕业后我就外出闯荡，工作以建筑业为主。每次返乡，都要经过读书时代经常徒步往返的坡地，让人惊讶的是之前种植花生、地瓜的坡地，大多数改种莲藕。夏荷妖娆，冬藕粉香，那些荷香飘逸的画景，尽管外出那么多年，总在我脑海里挥之不去。荷花好看，莲藕品质好，这应该是比较有市场的农产品。因这个想法，2007年我回乡下承包30亩地种植莲藕。

    要当带乡亲致富的“藕匠”

    记者：所以，您的莲藕加工厂成立之初是专业合作社，这意味着要和村民利益息息相关。

    李业祥：2008年5月，我和村干部商量达成共识，和村民合股共出资30万元成立乾塘莲藕专业合作社。对于食品加工业完全陌生的我来说，要做成这么一件事情，难度是可想而知的。全国各地调研，走访江西、河南、广西、浙江、云南、湖南、湖北等地，几乎全国各种藕粉原材料生产地都跑遍了，除了验证乾塘莲藕的品质好，最重要的是生产独一无二的藕粉丝，解决加工产品的市场定位和销路问题。生产设备的筛选、组装，由最初从吴川糖酒机械厂到河南生产马铃薯地瓜粉丝生产线，事无巨细的进行比对、调试，数次试验和实验，最终生产出面市的莲藕粉丝。

    记者：围绕产品销售瓶颈和价格不稳，您是如何破解的？

    李业祥：解决销售渠道和产品定位，破解销售瓶颈和价格不稳的问题，基本不存在困难。产品质量好，加上市面还没有莲藕粉丝，通过线上电商销售结合线下实体店推广，分区域性招代理商等诸多布阵，逐渐扩展开渠道，就能解决农户丰产但销售难的局面，农户的收购价格就更平稳。种出来的莲藕不怕没人收，收购价格平稳，农户自然愿意种植，要说帮扶，这才是最实际的帮扶！

    记者：这些年，借力专业合作社，乾塘莲藕种植规模带动了多少农户？尤其在精准扶贫上帮扶了多少贫困户？

    李业祥：目前，乾塘莲藕种植面积发展到近万亩，年总产量12000吨，产值6000多万元，占乾塘镇农业总产值的50％，通过线上带动种植户达500户，直接受益人口近3000人。专业合作社的加工厂，经过几年的发展，该合作社目前拥有固定资产1000万元，拥有标准化示范基地1000亩，车间面积2200平方米，拥有实验室、培训室、技术人员等。精准扶贫60户贫困户，藕厂正式投产后，优先安排贫困人口43人到加工厂就业，确保每人有2000多元每月收入及保障，与此同时，贫困户每年还有10％（8.1万元）收益作为分红。

    致力做好家乡“藕匠”，把品牌做大做强

    记者：从建筑业到做“藕农”，您是不是在下一盘棋？

    李业祥：决定做一件事，就务必要做精，做细，做活。现在推崇“工匠精神”，我也算是一个推崇者吧！

    专业合作社的下一步发展方向，是要和华南热带作物研究所联合成立莲藕产品研发中心，以莲藕饮料、莲藕饮食文化配餐形式，通过产品研发做出若干产品，通过即食或加热方式走上餐桌。莲子露、荷叶茶、莲藕汁也会相继出品，设备投入等总投资将近3000万元。

    在旅游方面，一是打造万亩荷田观光休闲旅游基地。我们已举办了3届荷花节，吸引了各地大批游客前来观光旅游，可大大带动莲藕产品的销售。二是旅游基地的逐步建设，下一步建设荷花度假山庄，以“荷花”为主题，酒店、游客中心、餐饮、各种娱乐设施都极具特色风情。

    记者：这些年回乡下做事，你给自己一个什么总结？

    李业祥：无愧“藕匠”！